De nombre Elizabeth Cleghorn Gaskell, más conocida como Elizabeth Gaskell, es una autora inglesa de la época victoriana. Nació en Londres (Inglaterra) en 29 de septiembre de 1810, pero vivió su infancia en Cheshire y posteriormente en Newcastle upon Tyne y Edimburgo. Tras casarse con William Gaskell, marchó a vivir a Manchester, donde desarrolló toda su labor literaria. Murió a los 55 años por un fallo cardíaco.

Su primera novela, Mary Barton, se publicó en 1848. En esta primera publicación, anónima, volcó la angustia por la pérdida de su hijo por la escarlatina y en ella se aprecia una gran influencia de Charles Dickens.

Fue autora de novelas y relatos cortos que cuentan con el gran valor añadido de mostrarnos a la sociedad de su tiempo. Su obra más conocida es la biografía sobre una de las hermanas Brontë, Charlotte Brontë, a encargo del padre de esta.
Falleció en Holybourne, 12 de noviembre de 1865