Autor chino de nacionalidad francesa, François Cheng nació en Nanchang (China), 30 de agosto de 1929, creció en París ya que su padre, diplomático, trabajaba en la UNESCO. Más tarde pasaría varios años en Estados Unidos, pero Cheng decidió finalmente instalarse en Francia, donde ha destacado como traductor y escritor.


Cheng ha publicado la mayor parte de su obra en francés y su labor literaria ha sido reconocida en numerosas ocasiones, siendo elegido miembro de la Academia Francesa en 2002. A lo largo de su carrera ha ganado premios tan importantes como el Femina, el Roger Caillois o el André-Malreux.

De entre su obra en castellano habría que destacar títulos como Cinco meditaciones sobre la muerte.