José Maria Eça de Queirós nació en Póvoa de Varzim el 25 de noviembre de 1845 y falleció en París el 16 de agosto de 1900.

Cursó estudios de Derecho e ingresó en el cuerpo diplomático en el año 1872.

Prestó servicios en Cuba e Inglaterra y fue destinado a París en 1888 como cónsul cargo que desempeñó hasta hasta su fallecimiento.

Fue el principal representante de la novelística portuguesa del siglo XIX.

Sus primeros escritos en Portugal, son ensayos y relatos cortos caracterizados por la ironía y un componente fantasioso.

Más adelante, formó parte de un grupo de intelectuales que abogaban por el realismo y el naturalismo en la literatura.

Durante sus años de cónsul, escribió sus novelas más populares, en las que denuncia los males de la vida portuguesa. El crimen del padre Amaro (1875) narra los efectos destructivos del celibato; El primo Basilio (1878) satiriza el amor romántico. Considerada su obra maestra, Los Maias (1888), expone la degeneración de una familia como símbolo de la decadencia de la clase alta de la sociedad portuguesa. La ciudad y las sierras (publicada póstumamente en 1901) aparece su nostalgia por las bellezas del campo portugués.