Zadie Smith nació en Londres (Inglaterra) el 27 de octubre de 1975, se formó en Filología Inglesa en el King's College de la Universidad de Cambridge. Estudió dos años como becaria en Estados Unidos, en la Universidad de Harvard, y es profesora de Literatura de Ficción en la Escuela de Arte de la Universidad Columbia.

Además de la escritura, Smith estuvo interesada de joven en la danza, el mundo de los musicales y el jazz.

Autora de relatos cortos y novelas, la crítica la encasilla dentro del realismo post moderno. Sus libros, de temática variada, tienen una escritura vivaz y brillante. Zadie Smith ha obtenido distintas distinciones en su carrera. Con su novela Sobre la belleza consiguió el Premio Orange y ser finalista del Booker en 2005.